La totalité de la population humaine a été déplacée aléatoirement sur la planète. Lawson, père de famille originaire de Virginie et ancien militaire, se retrouve ainsi à Séville, cerné par une foule en proie à la terreur. Sans explication, la ville est envahie de personnes issues de toutes nations, rassemblées par le hasard. La civilisation s'est effondrée pendant que l'humanité dormait, les familles sont déchirées, y compris celle de Lawson. Avec quelques personnes parlant la même langue, il tente de rentrer chez lui pour retrouver l'ordre anciennement établi. L'écriture subtile de Micheal Bishop résonne étrangement à l'heure où des populations entières se retrouvent déracinées par les conflits.

Né en 1945 et décédé en 2023, Michael Bishop est un auteur américain de science-fiction. Enseignant, il décide de se consacrer pleinement à l'écriture dans les années 1970. Il a publié 13 romans, mais également des nouvelles, des scénarios. S'il a glané de nombreux prix au cours de sa carrière (4 prix Locus, deux Nebula dont celui de la meilleure nouvelle pour Retour à la vie...), il n'a été que peu traduit en France. Lire la suite Fermer

Les littératures de l'imaginaire et particulièrement la SF ont longtemps été perçues comme des mauvais genres ou comme un vecteur de divertissement. Aujourd'hui, c'est encore et surtout par les essais que se transmettent les idées. La SF a pourtant un potentiel politique immense ! C'est ce que soutient Vincent Gerber qui avec L'imaginaire au pouvoir souhaite sensibiliser un public engagé aux vertus de ce genre.

La SF, c'est l'extrapolation. A ce titre, elle peut avertir, prévenir, montrer les brèches du système. Si elle n'est pas divinatoire, elle permet de décadrer le regard et peut être porteuse de réflexions collectives. Ce livre vise à susciter le désir de découvrir une littérature qui peut à plusieurs titres nous aider à penser aujourd'hui et à imaginer demain.

Historien de formation, Vincent Gerber a consacré de nombreux travaux à l'écologie sociale. Il est notamment l'auteur de plusieurs ouvrages sur Murray Bookchin. Journaliste au Courrier ainsi que dans diverses revues écologistes et anarchistes, il travaille également pour les éditions Héros-Limite. Amateur de science-fiction et d'utopie, il co-préside depuis plusieurs années les Amis de la Maison d'Ailleurs, association affiliée au musée suisse de l'utopie et de la science-fiction. Lire la suite Fermer

« Multivac vous a désigné comme le citoyen le plus représentatif pour cette année. Non pas le plus intelligent, le plus fort ou le plus chanceux, mais simplement le plus représentatif. »
En 2008, les États-Unis s'apprêtent à voter pour leur prochain président. Depuis que le pays s'est converti, par souci d'économie et d'efficacité, à la démocratie électronique, le puissant ordinateur Multivac sélectionne LE citoyen qui décidera du nom du prochain leader du monde libre.

À l'heure où les systèmes démocratiques de la planète vacillent sur leur base, cette courte nouvelle signée par l'un des plus grands auteurs d'anticipation propose une réflexion à la fois sur le vote électronique et sur les sondages dont on nous abreuve.

Doit-on encore présenter Isaac Asimov (1920-1992) ? C'est lui qui définit, en 1941, les trois fameuses lois de la robotique. C'est lui aussi qui a donné naissance à l'un des plus célèbres cycles de la science-fiction : Fondation. Aussi à l'aise dans la SF que dans le policier, le fantastique ou la vulgarisation scientifique, Asimov a raflé tous les prix littéraires imaginables dans son domaine (Hugo Award, Locus Award, Nebula Award...). Lire la suite Fermer

En 1954, Damon Knight imagine un monde où l'humain s'émancipe de la machine pour vivre en symbiose avec la nature.

2064. Trente ans plus tôt, le monde moderne, électrique, industriel et mécanique, a bien failli disparaître. Seules 22 mégacités sont parvenues à préserver, coûte que coûte, ce mode de vie. Face à elles ? Les Bourbeux ! Une civilisation rurale et tribale dont les techniques sont issues d'une coopération avec la nature. Lorsque le grand New York vient à manquer de métaux, ses dirigeants envoient un émissaire à la Campagne, pour troquer ses gadgets sophistiqués contre des matières premières. Damon Knight, dans ce récit truculent de 1954, nous dit que l'avenir de l'humanité et de la nature dont elle dépend passe par une relation symbiotique entre les deux. Une sortie d'utopie à rebours de certaines idées où la modernité se construit dans un équilibre fragile entre science et nature.

Damon Francis Knight (1922-2002) est une figure centrale et l'une des voix novatrices de la SF américaine. Plus connu en France pour ses nouvelles (une soixantaine) que pour ses romans (sept sur une vingtaine ont été traduits entre 1966 et 1985), il fut aux États-Unis un anthologiste prolifique (notamment avec sa revue Orbit), et signa un nombre incalculable d'essais et d'articles, tous tournés vers le genre. Parmi ses uvres les plus célèbres, citons les romans Passée la barrière du temps (1964), Le Pavé de l'enfer (1955) et la série The World and Thorinn (inédite en France). Il a reçu le prix Nebula en 1994 pour l'ensemble de sa carrière. Lire la suite Fermer

Dans un monde où la pluie est devenue toxique, les plus riches vivent dans le Centre, protégés de l'extérieur, tandis que les plus pauvres s'estiment heureux lorsqu'ils atteignent les trente ans. La famille de Greena, 16 ans, vit dans un quartier de la classe moyenne avec des cultures et un poulailler intérieurs. Être vendue à un homme du Centre étant la seule possibilité d'espérer une vie meilleure - sous cloche -, sa mère l'y emmène afin de rencontrer un prétendant...
À l'heure où les milliardaires construisent des bunkers de luxe et où les inégalités ne cessent de s'accentuer, le texte de Tanith Lee écrit en 1987 résonne de manière grinçante et émouvante.

Tanith Lee, née à Londres en 1947 et décédée en 2015, est une romancière anglaise de science-fiction et fantasy féministe ayant à son actif près de 70 romans, dont 22 traduits et publiés en France, et quelques 250 nouvelles. Elle est plus connue pour ses écrits de fantasy, pour lesquels elle a reçu de nombreux prix, mais a également été récompensé par deux Nebula pour des nouvelles de science-fiction. Lire la suite Fermer

Paul Kosloff est l'un des meilleurs agents secrets des États-Unis et a soif d'en découdre avec le Grand Ennemi communiste. La Guerre froide bat son plein mais la perception du jeu a changé : le capitalisme à l'américaine et l'économie centralisée à la soviétique ont beaucoup en commun. Aussi, doit-on calmer les ardeurs du fameux Kosloff... On lui confie alors la mission d'infiltrer un groupe de radicaux gauchisants prêts à tout pour abattre le modèle américain.
Publié en 1967, Les Gaspilleurs offre quelques pages d'une lucidité confondante sur les impasses du modèle de société productiviste et consumériste, mais également sur la criminalisation des mouvements de gauche et leur répression par les plus hautes sphères de l'État.

Dallas McCord « Mack » Reynolds (1917-1983) se fait connaître au lendemain de la seconde guerre mondiale en publiant dans les magazines et les pulps. Prenant le contre-pied d'une science-fiction largement dominée par le space opera aux accents belliqueux, Reynolds se singularise rapidement en abordant des thématiques plus sérieuses (enjeux économiques, manipulations politiques...). Lire la suite Fermer

Dans un futur lointain, la technologie permet de changer de sexe rapidement, à bas coût et sans effet secondaire. Proche d'une opération esthétique dans la pratique, le "changisme" n'en perturbe pas moins les relations entre les sexes, sans pour autant en modifier la hiérarchie. Cléo et Jules, couple proche et aimant n'ont jamais envisagé cette possibilité, jusqu'à ce que Cléo, lassée de subir un sexisme latent au travail comme à la maison, décide d'essayer malgré l'opposition de Jules à cette pratique. Dans cette nouvelle qu'on pourrait presque qualifier de queer avant l'heure, John Varley questionne le genre, la notion d'identité, les relations sociales et sexuelles.
La nouvelle a été nominée pour les prix Hugo (1980) et Nebula (1979) dans la catégorie "meilleure novellette".

John Varley, né en 1947 au Texas, est un auteur de science-fiction américain. Il écrit sa première nouvelle en 1974, et poursuit avec la saga "Les huit mondes" dans un futur alternatif. Il a écrit plus d'une cinquantaine de romans et nouvelles et a remporté de nombreux prix littéraires. Qualifié d'auteur féministe et queer par Ian Larue, ses oeuvres expérimentent souvent la thématique de la transidentité. Il vit aujourd'hui à Vancouver dans l'État de Washington où il écrit toujours. Lire la suite Fermer

L'inquiétant Le soulèvement des pigeons nous plonge dans un Harlem du futur où la ville n'est plus qu'une enclave raciale qui survit en étant totalement isolée du monde extérieur. Dans cette « smart city », des ordinateurs procurent nourritures et fournitures aux habitants d'un ghetto de plus en plus délabré. Juste le nécessaire pour survivre et inhiber le sentiment de révolte. Et si des émeutes parviennent à poindre, des robots-policiers les étouffent rapidement à coups de gaz lacrymogènes...
« Pigeon City », publié en 1972, aborde des thèmes classiques de la science-fiction comme l'automatisation et le déclin des grandes villes mais sous l'angle de la ségrégation raciale poussée à l'extrême.
Pour ce texte, Jesse Miller a été finaliste du « Prix Astounding du meilleur nouvel écrivain ».

Né en 1945 aux États-Unis, Jesse Miller compte parmi les rares auteurs de science-fiction afro-américains des années 1970. Tombé dans un oubli relatif, on ne sait que peu de choses de sa carrière d'écrivain qu'il embrassa après avoir quitté l'armée de l'air américaine. Il est l'auteur de quatre nouvelles publiées entre 1972 et 1979.
Dominique Bellec, éditeur-traducteur, est le co-fondateur du passager clandestin et il dirige aujourd'hui la collection « dyschroniques » qu'il a créée en 2013. Lire la suite Fermer

Comment ne pas être touché par l'histoire de Gel, cette machine toute-puissante qui voudrait devenir un homme ? Gel est contrôleur du Nord, c'est une intelligence artificielle qui oeuvre à la reconstruction d'une Terre sur laquelle ne subsiste plus aucun être humain vivant. Mais Gel a un hobby : l'homme ! Il étudie les vestiges de l'humanité disparue, découvre l'existence des livres, du cinéma, de l'art, etc. si bien qu'il se met à désirer devenir lui-même humain, et ce à n'importe quel prix...
Au fil de la quête de Gel, ce Faust de métal tenté par l'impossible, Roger Zelazny explore à sa manière ce qui fait le propre de l'humain et proclame en quelque sorte par avance la défaite des prétentions à la numérisation du cerveau humain et autres lubies des Folamour de la Silicon Valley.

Roger Zelazny (1937-1995) est un auteur de romans fantastiques et de science-fiction. Il a obtenu six prix Hugo et trois prix Nebula. Il connait la célébrité en 1963 avec la nouvelle « Une rose pour l'ecclésiaste ». En 1966, il obtient le prix Hugo du meilleur roman pour Toi l'immortel , ex æquo avec Frank Herbert pour son roman Dune. Zelazny a marqué la Fantasy avec son « Cycle des Princes d'Ambre », une saga écrite à partir de 1970 et composée de deux séries de cinq romans. Lire la suite Fermer

En 1955, Marion Zimmer Bradley imagine une société d'abondance frugale soustraite à l'empire de la technologie.

Mondialement connue pour son interprétation féministe de la légende arthurienne, le cycle d'Avalon et sa saga Ténébreuse (26 romans et 200 nouvelles), l'autrice américaine Marion Zimmer Bradley (1930-1999) a eu une grande influence sur de nombreux·ses auteur·ices et lecteur·ices dans le domaine de la fantasy et de la science-fiction. Elle a publié plus de 80 ouvrages, une douzaine d'anthologies et a édité son propre magazine : The Marion Zimmer Bradley Fantasy Magazine.

"Ici ton médecin de famille [...] Quand on trouvait encore du DDT, quand sa vente n'était pas encore interdite, est-ce que tu en mettais dans ton jardin ? - Bien sûr que j'en mettais, répondit Helen. Je pense que la plupart des gens qui ont un jardin le faisaient. J'ai utilisé ça pendant des années et des années, et je t'avouerai que ça me manque."

Sensation de fatigue, irritabilité, dépression, douleurs musculaires... Et si tous ces symptômes en apparence bénins étaient liés ? Un médecin de campagne tente de découvrir ce qui a plongé ses patient·es dans un état de manque.

À l'heure où l'utilisation des pesticides ne cesse d'augmenter malgré les maladies qui touchent agriculteur·ices et consommateur·ices, il est passionnant de lire cette nouvelle de Simak, véritable cri d'alerte.

Clifford Donald Simak (1904-1988) est connu des lecteur·ices de SF pour son roman Demain les chiens, réédité plus de dix-huit fois en France. Il est également l'auteur d'une cinquantaine de romans et d'une centaine de nouvelles, certains récompensés par les plus presti­gieux prix internationaux (Hugo, Nebula, Locus, Analog, etc). Issu d'une famille d'agriculteurs du Wisconsin et très attaché aux valeurs rurales, il a développé une scicence-fiction intimiste, humaniste et écologiste. Lire la suite Fermer

En 1979, Jean-Pierre Andrevon imagine un coin de France, le jour d'Après.

Depuis la parution de sa première nouvelle, « La Réserve » en mai 1968, Jean-Pierre Andrevon (né en 1937) n'a cessé d'occuper une place prépondérante dans le paysage français de la science-fiction. Sa bibliographie compte cent trente ouvrages dans les genres les plus divers.
Outre son intense activité d'écriture, il est aussi dessinateur, musicien et journaliste. Personnalité ouvertement engagée, il a participé à la revue d'écologie La Gueule ouverte dès son premier numéro en 1972.

En 1972, Frank M. Robinson imagine un monde où la passion automobile l'emporte sur le besoin de respirer.

Frank M. Robinson (1926-2014) a signé une quarantaine de nouvelles et dix romans. Il est surtout connu pour avoir fourni la matière à un petit classique du cinéma de genre La Guerre des cerveaux, adapté de Le pouvoir, premier livre à entremêler thriller et science fiction, et à un chef-d'oeuvre du film catastrophe La Tour infernale (John Guillermin, 1976) tous deux tirés de ses romans. Son livre Destination Ténèbres remporte le prix Locus en 1992.

En 1944, Catherine Lucille Moore imagine une créature hybride dont l'humanité est aux prises avec la machine.

Catherine L. Moore (1911- 1987) est une écrivaine de science-fiction et de fantasy étatsunienne. Elle fut l'une des premières femmes à se consacrer à ce genre et ouvrit la voie à de nombreuses autrices.
Parmi ses titres les plus connus : Les aventures de Northwest Smith (Folio SF), qui met en scène un aventurier et contrebandier (prototype de Han Solo) sillonnant le système solaire et Jirel de Joiry (Folio SF), cycle plus ouvertement fantastique avec une femme pour personnage central.

En 1973, Robert Silverberg imagine un grain de sable dans les rouages d'une ville-machine planétaire.

Né en 1935, Robert Silverberg publie sa première nouvelle à l'âge de dix-huit ans et remporte le prix Hugo de l'auteur le plus prometteur deux ans plus tard. Une première consécration qui marque le début d'un travail d'écriture prolifique (plus de 400 nouvelles, quelques 70 romans). On lui doit entre autres Les monades urbaines ; Le livre des crânes... Il a reçu en 2004 le titre de « Grand Maître de la science-fiction », la plus haute distinction du domaine. Il vit à San Francisco.

En 1970, Norman Spinrad imagine un voyage dans les abîmes de la civilisation américaine défunte.

Né en 1940 à New York, Norman Spinrad est l'auteur de Jack Barron et l'éternité, il obtient le Prix Apollo en 1974 pour Rêve de fer. Il est pour les critiques étatsuniens « l'un des meilleurs, si ce n'est le meilleur des auteurs de nouvelles » (Ursula Le Guin). Une réputation qu'il doit au punch de ses idées qui démolissent en quelques lignes les tabous littéraires et politiques les plus solides. Iconoclaste, contestataire, Spinrad est un écrivain à l'humour dévastateur, d'une diversité inouïe.

Après que la « Grande Guerre Incendiaire » ait fait disparaître « la Civilisation-telle-que-nous-la-connaissions », le clan de Johnny Petulengro, sillone les routes de la région en ruines de Boston et profite de la « Grande Vie ». Dans un univers post-apocalyptique, alors que toutes les technologies du monde moderne ont disparu, seuls les gitans possèdent les clés de la survie. Ils ont su préserver des savoirs et des techniques simples mais devenues inconnues au reste de la population les gorgio, qui se meurent à petit feu.
Le peuple du grand chariot (The Star Gypsies) a été publiée dans The Magazine of Fantasy and Science Fiction, en 1953 puis traduite dans le numéro 4 de la revue Fiction en 1954. La nouvelle n'a jamais été republiée en français depuis cette date.

William Lindsay Gresham (1909-1962), est un écrivain américain. Son roman le plus connu, seul livre traduit en français à ce jour, Le Charlatan (Nightmare Alley,1946), sera adapté au cinéma par Guillermo del Toro en 2021.
Alors qu'il est enfant, la famille de Gresham emménage à New York et il y découvre alors un monde qui ne cessera de le fasciner et de l'inspirer dans ses écrits : celui des spectacles de foire américains. Lire la suite Fermer

En 1986, Steven Saylor imagine comment une invasion de cafards devient une affaire d'État

Né au Texas en 1956, Steven Saylor est surtout connu pour ses romans historiques, notamment sa série Les Mystères de Rome traduite dans de nombreuses langues. Avec Insecticide, « le maitre moderne de la fiction historique » (USA Today) s'essaie à la science-fiction. Ce sera un one-shot mais mené avec brio ! Habitué à explorer les passés lointains, Steven Saylor démontre ici sa maîtrise du mystère et du suspens dans un futur plus proche qu'on ne le croit.

En 1986, lorsqu'une jeune biologiste ambitieuse découvre qu'elle est séropositive, elle renonce à une brillante carrière de chercheuse et se réinvente en tant que professeure discrète dans une petite ville de Pennsylvanie. Suivant les recommandations des médecins intimant une vie sans stress ni tensions, elle se réfugie dans la permaculture et limite ses relations sociales, espérant survivre jusqu'à ce qu'un remède contre le VIH soit découvert.
Entre pandémie et désastres environnementaux, ce récit à la première personne révèle une histoire de ce qu'aurait pu être une vie avec le VIH. Texte fort et sensible, cette longue nouvelle relate le refus intemporel d'une personne d'accepter la défaite, et dont les subterfuges et réflexions servent une trame narrative dynamique et surprenante.

Née en 1942, Judith Moffett est professeure, traductrice et autrice d'une dizaine de livres. On peut notamment citer Surviving (1986, prix Theodore Sturgeon) et Pennterra (1987, prix Jonh W. Campbell en 1988). Tiny Tango est issu du premier roman du cycle Holy Ground, dans lequel sont décrits les efforts d'extraterrestres arrivés sur Terre, déterminés à la sauver des catastrophes que les humains y provoquent. Aujourd'hui retraitée, Judith Moffett vit dans l'Ohio, à Oxford. Lire la suite Fermer

En 1970, Kate Wilhelm imagine...

Kate Whilhelm (1928-2018), prolifique autrice, compte à son actif plus de 80 romans et nouvelles. Elle commence à écrire en 1963, alors qu'elle est mère au foyer, et ne s'arrêtera plus jusqu'à sa mort. En 1977, elle remporte le prix Nebula et le prix Hugo pour son roman Hier, les oiseaux (Where Late the Sweet Birds Sang) et remportera plusieurs autres prix. Elle est une des premières autrices de S-F à écrire sans pseudonyme dans les années 1960 avec Ursula K. Le Guin ou Joanna Russ.

Frank Merriwell, robot de son état, décide de se lancer en politique et va remporter toutes les élections jusqu'à la fonction suprême... Élu grâce à des discours chocs reprenant les codes des politiciens, le robot réussit à faire parler de lui et interroge subtilement le lecteur sur son mode de vie.
La lutte acharnée contre le progrès que mène Frank Merriwell, fruit de la technologie la plus poussée, n'est en effet pas sans surprendre et, sous couvert d'humour, Ward Moore laisse percevoir une société décroissante dans laquelle l'humain retrouve toute sa place.

Joseph Ward Moore (1903-1978) est une figure peu connue de la SF américaine. Venu de la chronique littéraire, il signe son premier roman du genre Encore un peu de verdure en 1947, et impose sa vision satirique du monde moderne et de ses dérives (ici, les méfaits d'une herbe génétiquement modifiée). En 1952, il publie Autant en emporte le temps, récit de voyage dans le temps et une des premières uchronies, dans laquelle le Sud a triomphé du Nord dans la guerre de Sécession. Lire la suite Fermer

En 1969, Arthur C. Clarke, prestigieux nom de la science-fiction américaine (2001 : l'odyssée de l'espace), propose à trois grandes plumes du genre, Robert Silverberg, Roger Zelazny et James Blish, d'envisager le danger croissant encouru par l'humanité du fait du progrès technologique.
Dans cette nouvelle visionnaire écrite en 1969, James Blish (1921-1975), auteur prolifique et humaniste, imagine les conséquences du réchauffement climatique et d'une pollution qui a atteint un niveau incontrolable. Il met en lumière l'incapacité de l'humain à tirer les leçons de ses erreurs et définit assez précisément, un quart de siècle avant qu'elle soit énoncée par Paul Crutzen, la notion d'anthropocène.

Auteur prolifique (une vingtaine de romans, plus de 150 nouvelles et près de 400 essais et critiques littéraires), James Blish (1921-1975) fut l'une des figures les plus importante du genre et appartint, dans les années 30, au fameux groupe The Futurians, aux côtés de Damon Knight. En 1959, il reçoit le prix Hugo du meilleur roman pour Un cas de conscience. Ses oeuvres les plus connues sont Faust Aleph Zero, Le lendemain du jugement dernier, Pâques noires, Semailles humaines et Villes nomades. Lire la suite Fermer

En 1954, Richard Matheson imagine une société qui régule le vieillissement de la population.

Écrivain prolifique et scénariste américain, Richard Matheson (1926-2013) a mêlé avec brio le banal et le fantastique dans des récits qui ont fait de lui l'un des maîtres de la SF. Parmi ses nouvelles les plus connues : Je suis une légende et L'homme qui rétrécit. Grande figure de la culture populaire, il a été nommé Grand maître de l'horreur et a reçu, parmi de nombreuses récompenses, le prix Bram Stoker pour l'ensemble de sa carrière.

En 1955, Robert Sheckley imagine le dernier des grands projets inutiles.
« Plusieurs milliers d'hommes et de machines étaient déjà sur la planète et au commandement de Morrison, ils se disperseraient, supprimeraient les montagnes, raboteraient des plaines, déplaceraient des forêts entières, modifieraient le cours des rivières, fondraient les calottes glaciaires, façonneraient des continents, creuseraient des mers nouvelles, bref, accompliraient tout ce qu'il faudrait pour que le Plan de Travail 35 devienne un centre d'accueil favorable à la civilisation technologique unique et exigeante de l'homo sapiens. » Cette nouvelle visionnaire et pleine d'imagination illustre à merveille l'art de Robert Sheckley. Pourfendeur acerbe de la société américaine et de son American Way of Life, il s'attaque ici à l'arrogance du productivisme capitaliste et de ses serviteurs, et à la soif d'expansion de l'humanité qui ne peut s'étancher qu'au détriment des minorités, des cultures locales et de la nature.

Robert Sheckley (1928-2005) est un auteur américain qui s'illustra particulièrement dans l'art de la nouvelle. Les 116 récits courts qu'il publia durant les années 1950 sont parmi les plus brillants du panthéon de la SF. En 1963, Philippe Curval disait de lui : « Digne successeur de Lewis Carroll, il a su intégrer toutes les possibilités de l'exploration interplanétaire et, par la grâce d'un style précis et suggestif, nous révéler les dangereux enchevêtrements de demain ». Lire la suite Fermer